Piše: Ana Dobraš, knjižničar
Biljke mesožderke ili karnivorne biljke (eng. Carnivorous plants) su biljke opremljene organima za hvatanje i probavu malenih životinja. To su mesožderne biljke, takozvane kukcožderke.
Razvile su se diljem svijeta u staništima koja su prirodno siromašna prvenstveno dušikom, fosforom i kalijem te mnogim mikronutrijentima kojima se biljke hrane. Kako bi opstale u takvim teškim uvjetima, listove su preobrazile u lovke kojima hvataju kukce i nadomještaju nedostatak nutrijenata. Njihova životna staništa su tresetišta, močvare i karbonatne stijene.
Imaju životni ciklus kao i ostale biljke cvjetnice. Mogu se razmnožavati seksualnim ili aseksualnim (bespolnim) putem. Neke vrste se razmnožavaju vegetativnim putem – formirajući pupoljke koji rastu i postaju identični roditelju. Ono po čemu su jedinstvene su njihovi mehanizmi koji im omogućuju da privuku insekta, uhvate ga , ubiju, razlože i apsorbiraju kao proteinsku hranu.
Neke od najljepših, ali i najsmrtonosnijih biljki mesožderki su:
- Venerina muholovka – najpoznatija je biljka mesožderka na svijetu. Najzanimljivijia vrsta iz ovoga roda svakako je Darlingtonia californica- planinska biljka čije je izvorno stanište u sjevernim predjelima Californije i južnog Oregona;
- Pinguicula je rod biljke mesožderke koja koristi ljepljive listove kako bi namamila i zarobila kukce;
- Za Sarracenije (cjevolovke) se kaže da su jedne od najproždrljivijih biljaka mesožderki.